Camarones al coco del Caribe mexicano: receta de Quintana Roo
Es el plato de palapa por excelencia de la Riviera Maya: gambones abiertos, rebozados en coco rallado y fritos hasta que la costra queda dorada y crujiente, con una salsa agridulce al lado. Suena a invento turístico y no lo es del todo — el coco es ingrediente viejo en toda la costa caribeña.
Prep
25 min
Cocción
10 min
Total
35 min
Raciones
4 raciones
Dificultad
Fácil
Origen: Camarones al coco
El coco llegó al Caribe mexicano por la vía filipina, con el galeón de Manila, y se plantó en toda la costa de Quintana Roo. Durante buena parte del siglo XX la copra fue una de las principales actividades económicas de la zona.
La técnica de rebozar marisco en coco rallado es común a todo el Caribe: existe en Jamaica, en Belice y en la costa colombiana. En Quintana Roo se fijó con la salsa agridulce de fruta tropical y chile, que es el toque local.
Es un plato joven comparado con la cochinita o el relleno negro, pero está tan asentado en la costa que hoy no hay carta de palapa entre Cancún y Tulum que no lo lleve.
Ingredientes · 4 raciones
20 gambones grandes pelados, con la cola
150 g de coco rallado sin azúcar
80 g de panko o pan rallado grueso
100 g de harina
2 huevos
Sal y pimienta
Aceite de girasol para freír
1 mango maduro
2 cucharadas de vinagre de manzana
2 cucharadas de miel
1 chile habanero o media guindilla
Zumo de 1 lima
Preparación paso a paso
Abrir los gambones
Pela los gambones dejando la cola y ábrelos en mariposa por el lomo, sin llegar a separarlos. Retira el intestino y sécalos bien con papel: el rebozado no agarra sobre marisco húmedo.
Hacer la salsa
Tritura el mango con el vinagre, la miel, el chile sin semillas y el zumo de lima. Pasa a un cazo y reduce 5 minutos a fuego bajo hasta que napa la cuchara. Reserva.
Montar el rebozado
Prepara tres platos: harina con sal y pimienta, huevo batido, y la mezcla de coco rallado con panko. La proporción dos de coco por uno de panko es la que mejor aguanta la fritura.
Empanar
Pasa cada gambón por harina sacudiendo el exceso, luego por huevo y por último por la mezcla de coco, presionando para que se adhiera bien por las dos caras.
Reposar en frío
Deja los gambones empanados 10 minutos en la nevera. Este reposo fija la costra y es la diferencia entre un rebozado que aguanta y uno que se queda en el aceite.
Freír
Fríe en aceite a 170 °C, no más: el coco se quema por encima de esa temperatura. Dos minutos, dándoles la vuelta a mitad, hasta que estén dorados.
Escurrir y servir
Escurre sobre rejilla, nunca sobre papel en plano, para que la parte de abajo no se reblandezca. Sirve enseguida con la salsa de mango al lado.
Truco pro
El aceite a 170 °C y ni un grado más. El coco rallado tiene azúcar natural y a 180 °C, la temperatura normal de fritura, se quema antes de que el gambón esté hecho: sale negro por fuera y crudo por dentro.
Con qué bebida servirlo
Un refresco de toronja bien frío es el acompañamiento más honesto: el amargor del pomelo blanco corta el dulzor del coco y la miel sin competir. Cerveza clara también, y si quieres cóctel, una Paloma.
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Sí, siempre que sea sin azúcar añadido. El coco rallado para repostería suele venir endulzado y a la sartén se carameliza y se quema en segundos. Lee la etiqueta: solo debe poner coco.
¿Se pueden hacer al horno o en freidora de aire?
Sí, a 200 °C unos 12 minutos, rociando con aceite en espray a mitad. Quedan bien, aunque la costra es menos crujiente y más seca que frita — es un intercambio razonable si buscas aligerar el plato.
¿Con qué sustituyo el mango de la salsa?
Con melocotón maduro o con papaya, que dan un dulzor parecido. En invierno funciona muy bien con puré de calabaza asada y un poco más de vinagre para compensar.
¿Qué tamaño de gamba es el adecuado?
Gambón o langostino grande, de los de 20-25 piezas por kilo. Los pequeños se hacen antes de que la costra dore y quedan secos; los muy grandes necesitan más tiempo del que el coco aguanta sin quemarse.
